3 questions à... Frédéric Rostaing

Frédéric Rostaing, directeur sportif du VC La Pomme Marseille, donne son point de vue sur l'équipe engagée de jeudi à dimanche sur la Ronde de l'Isard, en Ariège, la plus grande épreuve espoirs de France.

Votre équipe a remporté la Ronde de l'Isard deux fois, avec à la clef plusieurs étapes, le classement par équipe trois fois, le maillot vert, à pois, de meilleur jeune... Lequel de ces trophées viserez-vous cette année ?
Chaque édition est différente. Celle de 2008 est très incertaine. La course sera une des plus montagneuse de ces dernières années et il n'y a pas de pur grimpeur dans le peloton à part les Colombiens. Nous pensons donc que l'épreuve est ouverte, piégeuse et que le vainqueur pourrait être une grande révélation. L'objectif pour nous, ce sera avant tout une victoire d'étape, un maillot distinctif et si possible une place dans les cinq premiers. Nous prendrons la course au jour le jour. Nous évoluerons davantage en baroudeurs que de façon très soignée, très programmée.

Est-ce à dire que l'effectif 2008 n'a pas les mêmes aptitudes que l'an passé ?
L'année dernière, nous pouvions compter sur des coureurs qui étaient chacun des spécialistes dans leur domaine. Ignas Konovalovas excellait contre-la-montre et il a remporté le chrono. Dan Martin était un pur grimpeur et il a gagné le maillot à pois et finit deux fois 2e des étapes de montagne. Cette année, nos valeurs sûres comme Yoann Bagot et Gatis Smukulis ont démontré une bonne forme récemment. Ils s'expriment dans des registres plus polyvalents. Mais il existe des incertitudes quant à leurs capacités à créer des différences en haute montagne... D'un autre côté, la plupart des autres favoris peuvent se poser les mêmes questions.

Quel est le secret du VC La Pomme Marseille pour briller à la Ronde de l'Isard chaque année ?
Le calme de l'Auberge des Trois Seigneurs, à Massat ? (rires) Chez nous, les coureurs et l'encadrement sont animés d'une profonde volonté de réussite. Nous parlons de cette course tout au long de la saison. Elle nous tient à coeur pour son mélange de convivialité et d'enjeu sportif. C'est à la fois un rendez-vous incontournable pour les espoirs, une référence pour eux en matière de montagne, mais aussi un lieu où on se sent bien, grâce à l'hospitalité des gens d'Ariège. Nous faisons toujours en sorte d'aligner ici un groupe qui a un maximum de vécu. A la sortie de la Ronde de l'Isard, le collectif doit être scellé. Cette épreuve est pour nous une aventure. Elle révèle un collectif et, au travers, des individualités. Certes, cette année, l'interdiction des oreillettes va peser dans le travail de groupe. Mais il devrait quand même s'organiser sur le terrain, à partir de l'expérience de chacun et de cette forte envie de laisser une marque sur la Ronde de l'Isard.